Dansk forskning viser, at personer med rødt hår er mindre følsomme over for sviende smerte, men reagerer anderledes på bedøvelse og medicin.
Det kan gøre mindre ondt for rødhårede, når huden udsættes for stærke påvirkninger. Ny dansk forskning viser, at personer med rødt hår har en lavere følsomhed over for visse typer smerte, især når den fremkaldes gennem stoffer som capsaicin.
Samtidig viser tidligere studier, at rødhårede er mere følsomme over for kulde, men har sværere ved at opnå effekt af lokalbedøvelse. Det tyder på, at smertesystemet hos rødhårede fungerer anderledes end hos andre.
Capsaicin er det aktive stof i chili og anvendes i forskning til at fremkalde sviende smerte i huden. Her viser forsøg, at rødhårede rapporterer mindre ubehag end andre testpersoner.
Forskelle i smertefølelse og reaktion på medicin
Studier har også vist, at rødhårede reagerer stærkere på smertestillende midler som morfin og lettere påvirkes af intravenøs bedøvelse. Omvendt skal der mere lokalbedøvelse til, hvis der gives sprøjter i huden.
Mange læger har tidligere ment, at rødhårede bløder mere ved operationer. Men nyere forskning har afvist, at hårfarven har nogen effekt på blødning under kirurgiske indgreb.
Flere studier peger dog på, at rødhårede kan være mere tilbøjelige til at undgå sol, hvilket kan føre til lavere niveauer af D-vitamin. Det kan påvirke kroppens generelle modstandskraft.
Smerterespons kan spores til gener
Forklaringen på forskellene menes at hænge sammen med genet MC1R. Genet påvirker produktionen af pigment i huden, men findes også i strukturer knyttet til nervesystemet. Herfra antager forskere, at det kan påvirke både smerteopfattelse og medicinrespons.
I dyreforsøg har forskere observeret lignende forskelle hos mus med tilsvarende genvarianter. Det giver forskerne et grundlag for at koble genet til både smerte og reaktion på medicin.
Forskning kan bane vej for personlig medicin
Inden for farmakologi peger flere forskere på, at medicin i fremtiden skal tilpasses den enkeltes genetiske profil. Det kan sikre bedre virkning og færre bivirkninger.
Professorer fra både Aalborg Universitet og Københavns Universitet arbejder med forbindelsen mellem genetik og medicin. Målet er at skabe mere præcis behandling, særligt for patienter med kroniske smerter.
Selvom rødhårede udgør en lille del af befolkningen, kan forskningen være med til at forbedre behandlingen af mange andre. Forskere håber, at forståelsen af de rødhåredes smertesystem kan overføres til andre grupper med overfølsomhed for smerte.
